Ons verhaal - Waarom een AZC

In onze gemeenten komt straks een AZC. Dat zorgt voor reacties, discussies en media-aandacht. Daarin missen we regelmatig iets dat wij en veel andere inwoners van onze gemeenten heel belangrijk vinden. Wij missen de menselijkheid. Het gaat om medemensen die zijn gevlucht voor oorlogen of ander geweld. Of ze liepen gevaar in hun thuisland vanwege hun geloof, hun religie of politieke overtuiging.

We zijn allemaal mensen. We zijn allemaal gelijk. Die overtuiging is ons kompas voor de bouw van het AZC. Asielzoekers zijn mensen, zoals u en wij. Ze hebben onze hulp nodig in moeilijke tijden. Net zoals onze collega-gemeenten hulp nodig hebben omdat zij nu teveel asielzoekers moeten opvangen.

De keuze voor de locatie aan de Tolweg hebben we zeer zorgvuldig gemaakt. We hebben gekeken naar beschikbare ruimte en we wilden geen grond gebruiken waarop nu ook woningen gebouwd mogen worden. We voerden gesprekken met omwonenden en na hun input is de locatie definitief geworden. Bij adviesbureau BMC vroegen we een onafhankelijk onderzoek aan. Ook zij adviseerden om hier het AZC op te zetten. 

Is deze locatie perfect? Vast niet. Maar welke is dat wel? Geen enkel besluit maakt het iedereen naar de zin. Daarom kijken we naar wat het beste is voor ons als gemeente. Op deze locatie mag alleen tijdelijk gebouwd worden, dus we weten dat er een einddatum is.

Wettelijke verplichting

Nederland kent bovendien de spreidingswet die gemeenten verplicht om asielzoekers op te vangen. Als wij zelf geen locatie hadden gekozen, zou de overheid dat voor ons doen. De kans is groot dat de keuze dan zou vallen op een locatie waar ook huizen gebouwd konden worden. Dat wilden we voorkomen. Daar bouwen wij liever zelf huizen.

Wij juichen participatie toe. Maar meedoen is niet hetzelfde als gelijk krijgen. Tegen een AZC zijn betekent niet automatisch dat het er niet komt. Ook niet als meningen luider en vaker klinken. Bezwaren die zijn gebaseerd op feiten nemen we serieus. Bezwaren die gebaseerd zijn op gevoelens, vermoedens en onjuiste informatie niet. We trekken een duidelijke grens bij intimidatie en bedreiging, die we helaas nu online en offline wel tegenkomen.

We begrijpen de gevoelens die de komst van het AZC kan oproepen en we doen ons best om te luisteren en mensen gerust te stellen. Maar feiten zijn ons enige echte houvast. Meningen, vooroordelen, halve waarheden en hele onwaarheden verstoren de echte en belangrijke gesprekken die we samen moeten voeren. 

We beloven te blijven luisteren en waar mogelijk onze plannen te verbeteren. Maar over 1 ding willen we heel duidelijk zijn: Heemskerk en Uitgeest willen en gaan asielzoekers in onze gemeenten fatsoenlijke opvang geven. En dat gaan we doen in het AZC. Daarover gaan we niet meer in discussie.

Wij vragen uw hulp als onze mede-inwoners van Heemskerk en Uitgeest. Probeer de bewoners van het AZC te zien voor wat ze zijn: mensen die onze hulp nodig hebben. Zij zijn voor de wet en in alle andere opzichten onze gelijken. Laten we polarisatie geen kans geven. De geschiedenis leert ons dat daar nooit iets goeds uitkomt. Laten we kiezen voor verbinden in plaats van veroordelen.